Suministro de calor inexistente o localizado
Mediante pulsos láser de unos pocos picosegundos y femtosegundos se pueden trabajar los materiales de forma eficiente, prácticamente sin influencia térmica y mecánica. Para ello, el impulso láser –y por ende la duración de la aportación de energía– debe ser lo suficientemente corta para evitar una nivelación de temperatura entre los electrones y los átomos correspondientes. El material se evapora abruptamente. El calor no penetra en el material circundante, evitándose así fisuras por tensión térmica. Se trata del así llamado «mecanizado en frío». Para metales y muchos otros materiales, las longitudes de pulso ideales para ello se sitúan entre 1 y 10 ps.
