De la fenêtre de son bureau, Martin Krämer peut promener son regard sur des prairies verdoyantes et de profondes forêts de sapins. Il habite et travaille là où d'autres viennent passer leurs vacances : dans une exploitation en Forêt-Noire entourée des plus beaux paysages, au milieu de la vallée de la Kinzig. Pas de trace de ce calme paisible cependant dans l'unité de production adjacente à son bureau, où règne une activité intense. « Le premier laser a vraiment accéléré notre production », raconte Martin Krämer en riant. M. Krämer est propriétaire et dirigeant de Krämer Brennteile, un fabricant sous-traitant pour l'usinage de tôles. « Chez nous, le laser a tout changé », ajoute-t-il. « La découpe laser est très rapide et on peut faire énormément de choses une fois qu'on maîtrise les processus associés. Nous nous en sommes très bien sortis jusqu'à présent et c'est justement ce qui rend l'activité un peu plus intense. » C'est le moins que l'on puisse dire au vu du développement fulgurant de l'entreprise.
En 1996, Martin Krämer reprend l'exploitation agricole et forestière paternelle et la transforme : à partir de 2002, ce n'est plus du bétail mais une installation d'oxycoupage que renferme l'ancien bâtiment pour les bêtes. Il lance alors son entreprise. La nouvelle se répand vite et le carnet de commandes se remplit de plus en plus. En 2009, ce sont déjà onze personnes qui travaillent dans l'exploitation Krämer, dont quatre à temps plein. Et Martin Krämer comprend que pour continuer à servir au mieux sa clientèle, le laser devient indispensable. Il découvre la TruLaser 1030 de TRUMPF au salon professionnel Blechexpo et l'achète directement sur le stand. Cette machine facile d'utilisation lui permet un démarrage réussi dans l'usinage laser et accélère le développement fulgurant de l'entreprise familiale. Aujourd'hui, l'entreprise est équipée d'une Trulaser 5030 fiber dans son hall de production construit en 2019 et peut compter sur 41 personnes à temps plein et à temps partiel pour veiller à un traitement des commandes rapide et fiable.
Le sujet de la durabilité est une réelle préoccupation pour le propriétaire de l'entreprise Martin Krämer (à gauche). La nouvelle génération de lasers Eco Cooler de TRUMPF s'intègre bien dans le concept. Le responsable produit TRUMPF Fabian Staib (à droite) n'a pas eu besoin d'argumenter longtemps.
L'Eco Cooler refroidit la Trulaser 5030 fiber de Krämer Brennteile exclusivement avec de l'eau. Plus aucun gaz fluoré nocif pour le climat n'est utilisé comme réfrigérant.
Fonctionnement toujours impeccable même avec un refroidissement à l'eau : Martin Krämer et son directeur de production Pius Brucker sont toujours aussi satisfaits de la qualité de coupe et de la fiabilité de la Trulaser 5030 fiber.
Un système de refroidissement durable
Malgré la croissance de son entreprise, M. Krämer reste ancré dans la région et fournit surtout une clientèle locale répartie dans un rayon d'environ 70 kilomètres avec de petites séries d'une à vingt-cinq pièces. Cet attachement régional s'accompagne d'une forte conscience environnementale : « Nous vivons et travaillons ici au milieu de la nature et sommes soucieux de contribuer à la préserver du mieux possible », explique-t-il. Lorsque TRUMPF lui demande si essayer le nouvel Eco Cooler sur sa machine laser pourrait l'intéresser, il déborde d'enthousiasme. Et pour cause : ce refroidisseur laser fonctionne sans le moindre réfrigérant chimique nocif. Au lieu d'avoir recours à des gaz à effet de serre fluorés, il utilise de l'eau distillée. Les gaz fluorés sont fréquemment utilisés aujourd'hui comme réfrigérants mais ont des conséquences désastreuses sur le climat. Et l'Eco Cooler présente un autre avantage : il consomme entre 50 et 80 % moins d'énergie que les systèmes de refroidissement conventionnels. Il fonctionne en effet comme une pompe à chaleur. Dans un circuit fermé, l'eau refroidit les composants du dispositif laser qui produisent de la chaleur, comme les diodes laser, l'optique, les entraînements et les armoires électriques. L'eau ainsi réchauffée retourne dans l'Eco Cooler où elle est refroidie par évaporation, compression et condensation. Fabian Staib, responsable produit chez TRUMPF, résume : « L'Eco Cooler représente une solution de substitution durable pour les entreprises. Il fonctionne exclusivement à l'eau, le réfrigérant le plus écologique, le plus sûr et le plus naturel qui soit. » Cette caractéristique revêt une importance croissante dans un contexte où les gouvernements sont amenés à réduire progressivement, d'ici 2048, la quantité de gaz fluorés dans les réfrigérants mis sur le marché dans le monde. Les réfrigérants vont ainsi se raréfier et donc devenir plus chers.
Durable = économique
L'Eco Cooler de l'exploitation Krämer est équipé de l'option Free Cooling. Un échangeur thermique air/eau est ainsi installé en plus à l'extérieur du bâtiment et utilise la température ambiante pour le refroidissement. Si celle-ci est inférieure à 17 degrés Celsius, il refroidit l'eau sans utiliser le vaporisateur situé à l'intérieur du bâtiment. Si la température extérieure est plus élevée, le vaporisateur démarre automatiquement. Ce système permet d'économiser jusqu'à 30 % d'énergie en plus. La mise en service de l'appareil s'est effectuée sans difficulté. Après un temps d'installation minimal, le nouveau refroidisseur était opérationnel. Depuis, il n'en finit plus de convaincre grâce à des économies maximales : il réduit la consommation d'électricité de 14 000 kilowatts-heures par an. « Avec les prix de l'électricité actuels, le plus en matière de durabilité est aussi un avantage économique », témoigne M. Krämer. La quantité de CO2 non émis s'élève à 5,1 tonnes par an. « Et comme nous n'utilisons plus de réfrigérant à base de gaz fluorés, le risque pour l'environnement est également beaucoup plus faible. En cas de fuite, seule de l'eau s'échappera du tuyau. »
L'option Free Cooling a largement fait ses preuves pour Martin Krämer. Pour une raison toute simple : « Le refroidisseur extérieur est extrêmement efficace chez nous parce qu'il se trouve dans un coin qui est toujours ombragé même en été. Cela nous permet d'atteindre une part de Free Cooling très élevée dépassant les 60 % du temps d'utilisation », se réjouit M. Krämer.
Martin Krämer utilise aussi l'option Free Cooling. L'échangeur thermique air/eau est installé à l'extérieur du bâtiment et utilise la température ambiante pour le refroidissement. Il permet ainsi d'économiser jusqu'à 30 % d'énergie en plus.
Local et flexible : l'équipe de l'exploitation Krämer fournit une clientèle répartie dans un rayon de 70 kilomètres avec ses propres camions.
L'entreprise s'est spécialisée dans la production de petites séries d'une à vingt-cinq pièces.
Agréablement discret
Le changement de refroidisseur n'a pas affecté les résultats de coupe : « La qualité de coupe est toujours excellente et le fonctionnement de la machine est aussi stable qu'avant », affirme le directeur de production Pius Brucker. Martin Krämer renchérit : « L'Eco Cooler fonctionne de façon irréprochable, il réduit les coûts de l'énergie, nuit moins à l'environnement. C'est tout simplement une solution optimale. »
Le soir, le calme s'est installé dans l'unité de production. Martin Krämer est encore à son bureau et organise les derniers détails pour un rendez-vous avec TRUMPF. Il sera en effet bientôt temps de remplacer une nouvelle machine dans l'exploitation Krämer : une Trulaser 5030 fiber d'une puissance de 24 kilowatts viendra prochainement remplacer la machine de 10 kilowatts existante. « Nous commandons bien entendu directement l'Eco Cooler avec la nouvelle machine », dit-il avant de tourner, satisfait, son regard vers l'extérieur, où les arbres jettent déjà de grandes ombres sur les prairies derrière l'exploitation Krämer.
