Промышленные процессы нагрева необходимы для расплава, сварки, отверждения, сушки или испарения материалов. Традиционно эти процессы выполняются зачастую с помощью горелок, использующих ископаемые источники энергии (газовых и масляных горелок ), которые при этом выбрасывают значительное количество CO2 и способствуют изменению климата.
Поэтому, принимая во внимание глобальные климатические цели, необходимо развивать альтернативные технологии, которые позволят снизить выбросы CO2. Одной из многообещающих технологий в этой области является использование электрического пламени, так называемого факела плазменной горелки (англ. Plasma Burner Torch), которая работает на электроэнергии, получаемой в идеальном случае из возобновляемых источников энергии. Такие плазменные горелки способны нагревать материалы при очень точно определенных температурах и без использования ископаемых видов топлива, которые приводят к выбросам CO2.
Плазменные горелки можно эксплуатировать самыми разными способами — и особенно важно то, что практически любой газ (воздух, азот, аргон, CO2, кислород и т.д.) возможно преобразовать в высокоэнергетическую реактивную плазму с помощью подведенной электрической энергии. Подобные процессы нагрева на основе плазмы можно осуществить подключением кислорода, например, в чистой атмосфере азота — в этом случае не происходит процессов окисления (потери), что, в свою очередь, может привести к более высокому выходу готового продукта с улучшенным качеством. Кроме того, они позволяют достичь очень высоких температур процесса (>10 000°C), а также реализовать очень точно определенные кривые распределения температуры или целенаправленно пройти по ним, что является преимуществом для самых разных областей промышленного применения.
Электропитание имеет решающее значение для плазменных горелок с точки зрения эффективности и качества процесса. Существуют различные типы электропитания для разных видов плазмы и соответствующих конкретных типов плазменных горелок. Как правило, здесь используются блоки питания, которые обеспечивают вполне определенное электропитание плазменной горелки и одновременно минимизируют эксплуатационные расходы.
