Господин Рачукайтис, часто ли с вами случается, что люди недоверчиво и удивленно смотрят на вас, когда вы рассказываете им о лазерных технологиях в Литве?
Рачукайтис: Да, это обычное дело.
Как вы думаете, в чем причина этого?
Рачукайтис: Ну, мы маленькая страна, наше население меньше трех миллионов жителей. Бывшая советская республика, которая вошла в Евросоюз всего около 20 лет назад. Мы привыкли к тому, что нас недооценивают. Что касается лазерных технологий, то у нас они существуют с 1966 года — дольше, чем в большинстве других стран мира.
Почему они появились так рано?
Рачукайтис: Литовские лазерные технологии в основном восходят к трем студентам. В 1962 г. они отправились в Москву для изучения квантовой электроники, а вместе с ней и ранней лазерной техники. Они помогли запустить первый лазер в Литве в 1966 году, а затем основали Центр лазерных исследований Вильнюсского университета и Центр физических наук и технологий с отделом лазерных технологий, руководителем которого я являюсь. Каждый, кто занимается лазерами в Литве, вынужден иметь дело с одним из этих институтов. В основном с ними обоими. Они находятся всего в 20 километрах друг от друга. Мы создаем коммерческие лазеры для науки в Литве с 1983 года.
А как сегодня выглядит литовская лазерная отрасль?
Рачукайтис: У нас в стране более 50 предприятий, которые производят лазеры или оптические компоненты для них. На них работает около 1400 человек. Общий оборот составляет около 176 млн евро.
Это не так уж и много.
Рачукайтис: Действительно, это не много. Но если у вас есть смартфон, то вы наверняка найдете в нем компонент, изготовленный с помощью литовских лазеров сверхкоротких импульсов (СКИ). По некоторым высокотехнологичным системам наша маленькая страна не отстает от США, Германии и Китая.
Что производят эти компании?
Рачукайтис: Традиционно мы сильны в области лазеров для науки. В рамках европейского лазерного проекта Extreme Light Infrastructure (ELI) мы работаем над созданием самых мощных лазеров в мире. Затем, около 15 лет назад, первые литовские компании начали производить лазеры и оптические компоненты непосредственно для промышленности. В тот период времени точкой роста была индустриализация лазера СКИ, в которой мы были сильны с самого начала. У нас в стране сейчас есть весь спектр лазерных технологий: производители лазеров или станков с лазерным производством, производители оптических компонентов, например линз с покрытием или оптических параметрических генераторов (ОПГ). ОПГ — это усилители и преобразователи лазерного излучения, 90 % продаваемых в мире ОПГ поставляются из Литвы. В настоящее время здесь также есть несколько контрактных производителей, которые работают с лазерными станциями и предлагают высокотехнологичную обработку, например резку стекла. И сейчас некоторые из наших компаний занимаются медицинским оборудованием.
«Если у вас есть смартфон, то вы наверняка найдете в нем некоторые компоненты, изготовленные с помощью литовских лазеров сверхкоротких импульсов (СКИ)».
Гедиминас Рачукайтис, президент Литовского общества лазерных технологий, возглавляет отдел лазерных технологий в Центре физических наук и технологий в Вильнюсе. Его исследования включают лазерно-индуцированную генерацию высокоэнергетических электронных пучков и селективную металлизацию лазером для электроники. Он также является президентом Литовского общества лазерных технологий и с самого начала содействовал подъему и расширению экспортно-ориентированной отрасли.
Что представляет собой литовский флагман в области лазеров?
Рачукайтис: Если мне придется выбирать, то я выберу системы параметрического усиления ультракоротких чирпированных импульсов (OPCPA). Это усилитель для сверхкоротких лазерных импульсов. Литовские компании давно и успешно занимаются этим. В целом по технологиям СКИ и их компонентам мы выступаем на одном уровне с остальными странами. Меня это особенно радует, потому что это технологии будущего, с помощью которых мы будем создавать все более мощные лазеры.
Кто является покупателями всех этих систем?
Рачукайтис: Зарубежные заказчики. Лишь несколько литовских компаний производят продукцию с использованием лазерных технологий. К сожалению, это является недостатком, например, по сравнению с Германией. Потому что там гораздо проще прислушаться к пользователям и понять, чего они хотят. Ведь там встречи происходят часто, и есть возможность осмотреть их заводы. В то же время мы работаем над тем, чтобы получить больше отзывов от конечных пользователей. Они не едут к нам, поэтому мы должны ехать к ним. В настоящее время мы, члены Литовского общества лазерных технологий, планируем посещение компаний в Корее и на Тайване.
В чем секрет успеха литовских лазерных технологий?
Рачукайтис: Иногда быть небольшой страной — это преимущество. Потому что мы все знаем друг друга лично. Большинство компаний являются дочерними предприятиями крупных институтов, и большинство их основателей или сотрудников знакомы с сотрудниками того же возраста из других компаний и институтов еще со времен учебы. Часто приходится переходить из научной сферы в бизнес и обратно. В результате исследования и разработки в институтах в значительной степени ориентированы на потребности компаний. Мы в лазерной отрасли доверяем друг другу, даже работая в разных компаниях. Конечно, мы конкурируем на рынке, но компании работают вместе, а не друг против друга. Я бы сказал, что такое сотрудничество является уникальным в мире фотоники.
Что выигрывает Литва как страна от необычного успеха отрасли фотоники?
Рачукайтис: Конечно, сначала все как обычно: сильная экономика, репутация. Но для меня важнее другое: родина для моих соотечественников.
Что вы имеете в виду?
Рачукайтис: В Литве принято смотреть на заграницу, когда речь идет о выборе профессии. Лучше всего учиться в Оксфорде — неважно чему, неважно как успешно — а потом работать в Швеции или Германии. Да, для некоторых это хорошо. Но при этом человек теряет свою родину, и многие из-за этого остаются несчастными. Процветание лазерных технологий позволяет молодым людям видеть в Литве светлое будущее, интересные задачи и хорошо оплачиваемую работу. Это лучшее средство против утечки мозгов. Каждый год я вновь убеждаюсь в том, что эта потребность в родине существует.
В чем конкретно вы убеждаетесь вновь и вновь?
Рачукайтис: В Вильнюсском университете 40 из 50 студентов-физиков выбирают специальность «Лазерная физика» или «Лазерные технологии». В коридорах других отделений физических факультетов все спокойнее, потому что там нет сотрудничества с промышленностью. Конечно, тема лазеров также просто великолепна — но прежде всего она открывает прекрасные перспективы на будущее. И молодые люди это понимают.
Как вы думаете, какое будущее ждет литовские лазерные технологии?
Рачукайтис: С 2009 по 2021 год наша отрасль фотоники росла на 16 % ежегодно. Это стремительный рост, но я думаю, что так будет и дальше. Для этого нам нужен доступ к новым рынкам, чтобы обеспечить рост. Как общество лазерных технологий, мы работаем над этим. С точки зрения областей применения, я вижу хорошие возможности в оптической связи и квантовой оптической связи. Я уже наблюдаю первую предпринимательскую активность в этом направлении. Дальше будет больше. Уже скоро.
Что вы можете посоветовать другим странам?
Рачукайтис: Если не использовать лазеры в науке и промышленности, то все остановится. Все погрузится в темноту.
