Soluții
Laserul de inscripționare – inițial un Vectormark VMC4 de la TRUMPF – a oferit flexibilitatea necesară pentru sarcinile de inscripționare la MED-EL încă din 2004. Anterior, furnizorii externi de servicii se ocupau de inscripționarea pieselor. Pe termen lung, procesul era prea lent și nu era suficient de flexibil. Christoph Fankhauser, director adjunct al grupului de fabricație a dispozitivelor externe la MED-EL, explică: „Datorită cerințelor legale, trebuie să adaptăm inscripționările în mod repetat. De asemenea, fluctuațiile în calitatea materialului necesită adesea contramăsuri rapide cu laserul, astfel încât inscripționările să fie în continuare bine lizibile. „Dacă trebuie să clarificăm mai întâi acest lucru cu un furnizor, pierdem prea mult timp.“ Inscripționarea cu laser a componentelor este prea importantă pentru acest lucru. Odată cu prima unitate TruMark Station 5000, întreprinderea va introduce în 2010 un alt sistem pentru această etapă centrală de producție, ținând cont de importanța și calitatea ridicată a inscripționărilor. „Noi aplicăm în principal numere de serie și coduri UDI lizibile la mașină pe piesele din metal și material plastic. În plus, simbolurile, cum ar fi săgețile și observațiile, care facilitează manevrarea de către utilizatori“, spune Fankhauser.
Având în vedere că multe dintre inscripționări sunt vizibile pe produsul final, MED-EL acordă o importanță deosebită uniformității fonturilor. Un contrast ridicat este esențial în acest sens, deoarece asigură o bună lizibilitate. „Și, bineînțeles, inscripționările trebuie să fie reproductibile“, subliniază Fankhauser. „Laserul TruMark îndeplinește aceste cerințe chiar și pe cele mai mici componente.“
Implementare
MED-EL are în prezent un total de trei unități TruMark Station 5000 în zona de producție – aparatele sunt folosite pentru a inscripționa piesele de implant, precum și componentele și accesoriile sistemului extern. Toate stațiile de inscripționare funcționează cu laserele din Seria TruMark 3000. „Am început prin a folosi un laser verde, dar acum ne bazăm pe lumina în infraroșu, cu o lungime de undă de 1064 nanometri, deoarece poate fi folosită foarte flexibil“, spune Fankhauser.
MED-EL utilizează laserele de inscripționare pentru inscripționarea componentelor din material plastic, precum și a carcaselor metalice ale implanturilor. Acestea sunt fabricate din titan, iar unele piese și din platină-iridiu. Totuși, cea mai mare provocare este reprezentată de inscripționarea pieselor din material plastic. „Pur și simplu avem o varietate enormă de produse, cu mai mult de 1.000 de articole diferite pe care le inscripționăm cu coduri individuale de produs și numere de serie“, explică Fankhauser. Având în vedere cantitatea mare de componente diferite pe care le achiziționăm de la furnizori, pot exista, de asemenea, fluctuații în calitatea materialelor din loturile individuale. Echipa de producție trebuie să ajusteze continuu parametrii laserului. „În același timp, desigur, avem foarte puțin spațiu pe componente și trebuie să asigurăm posibilitatea de citire a inscripționărilor de către aparate. Acest lucru nu este întotdeauna ușor. Dar cu o combinație de expertiză concentrată și laserele precise de inscripționare TruMark ca instrumente, echipa dedicată depășește și acest obstacol.
În producția de serie, MED-EL utilizează, de asemenea, laserele TruMark pentru separarea unităților de pe foi. „Suntem foarte nerăbdători să testăm și să încercăm multe“, spune Fankhauser. „Folosim laserele pentru a inscripționa prototipuri, de exemplu, și efectuăm teste de tăiere și inscripționare pe o mare varietate de materiale împreună cu departamentul de dezvoltare.“ Pentru colegul său Dietmar Köll, acest spirit este ceea ce reprezintă MED-EL: „Chiar și după toți acești ani, structurile nu s-au rutinat. Lucrăm în mod constant la noi dezvoltări, iar noi putem mișca și schimba lucrurile.“
