La găurirea cu laser, un impuls laser scurt, cu intensitatea radiației ridicată, introduce în piesa brută energia într-un timp foarte scurt. Astfel, materialul este topit și se vaporizează. Cu cât energia impulsului este mai ridicată, cu atât este topit și vaporizat un volum mai mare de material. La vaporizare, volumul de material este amplificat instantaneu la nivelul găurii, rezultând o presiune ridicată. Această presiune a vaporilor evacuează materialul topit din gaură. O caracteristică specială este reprezentată de prelucrarea cu laser cu impulsuri ultrascurte în regim de picosecunde. Astfel, prin sublimare, materialul în stare solidă se evaporă direct, fără lichefiere, fiind evitată încălzirea componentei. De-a lungul timpului, din principiul de bază au fost dezvoltate mai multe procedee de găurire.
Găurire
La găurirea cu laser, fascicul laser realizează fără atingere de la cele mai fine până la orificii de mari dimensiuni în diverse materiale.
Perforare cu impulsuri individuale și perforare prin percuție
În cel mai simplu caz, un singur impuls laser cu o energie de impuls relativ mare creează gaura. În acest fel, pot fi create foarte rapid multe găuri. În cazul găuririi prin percuție, gaura este creată de mai multe impulsuri laser cu o durată și o energie de impuls mai scurte. Această metodă de găurire produce găuri mai adânci și mai precise decât găurirea cu un singur impuls. De asemenea, găurirea prin percuție permite realizarea unor găuri cu diametre mai mici.
Găurire prin trepanare
În cazul trepanării, gaura este, de asemenea, creată de mai multe impulsuri laser. Mai întâi, laserul realizează o gaură de pornire prin percuție. Apoi, laserul lărgește gaura de pornire trecând peste piesa brută în mai multe traiectorii circulare din ce în ce mai mari. Cea mai mare parte a materialului topit este împinsă în jos, în afara găurii.
Găurire elicoidală
Spre deosebire de trepanare, găurirea elicoidală nu creează o gaură inițială. Laserul parcurge o traiectorie circulară peste material încă de la primele impulsuri. Acest lucru face ca o cantitate mare de material să scape în sus. Laserul își croiește drum în jos într-o formă de scară spiralată. Focalizarea poate fi reglată astfel încât să se afle întotdeauna la baza găurii. După ce laserul a pătruns în material, se mai pot adăuga câteva runde. Acestea sunt utilizate pentru a lărgi partea inferioară a găurii și pentru a netezi marginile. Găurirea elicoidală poate fi utilizată pentru a crea găuri foarte mari și adânci de înaltă calitate.