Podczas ISH 2019, wiodących światowych targów wody, ciepła, klimatyzacji, firma GROHE jako pierwsza z liczących się marek z branży sanitarnej w Europie zaprezentowała dwie armatury wyprodukowane w technologii druku 3D na metalu. W tym celu firma GROHE we współpracy z TRUMPF rozwinęła technologię 3D, rozpoczynając w ten sposób nową erę w produkcji armatury, w& której główną rolę odgrywają indywidualizacja i swoboda stylistyczna. Armatury GROHE Icon 3D są produkowane w& zakładzie produkcyjnym LIXIL EMENA w& Hemer przy użyciu TruPrint 3000 w technologii Laser Metal Fusion (LMF). Oprócz armatur produkcja addytywna otwiera przed firmą GROHE całkowicie nowe możliwości wykonywania prototypów oraz produkcji narzędzi do formowania wtryskowego cynku i tworzywa sztucznego z wewnętrznymi kanałami chłodzącymi.
Wyzwanie
Najważniejszym wyzwaniem w opracowywaniu indywidualnych i innowacyjnych projektów armatury było zachowanie znanej na całym świecie jakości GROHE oraz przełożenie jej na produkt wykonany w druku 3D na metalu. Kluczowym zadaniem było utrzymanie czystości wody, tzn. stosowany materiał proszkowy musiał być zgodny z rozporządzeniem w sprawie wody pitnej oraz odpowiednio zakwalifikowany do produkcji addytywnej. Ponadto już przed produkcją należało uwzględnić odkształcenia termiczne. Ze względu na duże wymagania wobec powierzchni ewentualne niezbędne prace dodatkowe należy ograniczyć od minimum.
Rozwiązanie
Przez kilka lat zespół projektowania i rozwoju w GROHE intensywnie zajmował się drukiem 3D na metalu, a także zgromadził duże doświadczenie w zakresie technologii oraz kwalifikacji materiałów. W styczniu 2018 roku wybrano dwa egzemplarze maszyny średnioformatowej TruPrint 3000 firmy TRUMPF. Do projektowania armatur łazienkowych opracowano własną metodę ze specjalną formułą dla proszku metalowego kwalifikowanego dla marki. W odniesieniu do niezbędnego dopuszczenia do wody pitnej firma GROHE uzyskała własne patenty.