Структурирование и снятие слоев при помощи твердотельного лазера долгое время были почти неизвестны. Эти методы стали центром всеобщего внимания с тех пор, как возросла популярность термина «микрообработка». Лазерное структурирование и снятие слоев представляет собой обработку заготовок в мельчайших масштабах.
С технологической точки зрения структурирование и снятие слоев тесно связаны: короткие импульсы очень высокой мощности создают такую плотность энергии, что материал начинает испаряться (сублимироваться). При этом образуется совсем небольшой расплав. Каждый лазерный импульс создает небольшое углубление. Его диаметр, как правило, достигает нескольких десятков микрометров, а глубина — менее десяти микрометров.