На крупнейшей в мире выставке в сфере технологий водо- и теплоснабжения и систем кондиционирования ISH 2019 компания GROHE стала первым из ведущих европейских брендов по производству сантехники, представившим две смесителя, созданные с помощью 3D-печати металлом. Для этого компания GROHE усовершенствовала 3D-технологию в сотрудничестве с TRUMPF, что дало начало новой эпохе в производстве смесителей, в которой главную роль играют персонализация продукции и свобода выбора дизайнерских решений. Смесители GROHE Icon 3D производятся на заводе LIXIL EMENA в г. Хемер на станке TruPrint 3000 путем лазерного металлического спекания (LMF). Наряду с изготовлением смесителей, аддитивное производство открыло для GROHE абсолютно новые возможности в сфере создания прототипов и инструментов с внутренними каналами охлаждения с использованием литья из цинкового сплава и синтетических материалов.
Проблема
Особую сложность при разработке уникальных инновационных моделей смесителей представляла необходимость сохранить известное во всем мире качество GROHE, в том числе при производстве изделий с помощью 3D-печати металлом. В центре внимания находились требования к чистоте воды, т. е. используемый порошковый материал должен был соответствовать предписаниям к качеству питьевой воды и критериям аддитивного производства. Кроме того, еще до начала производства необходимо было учитывать термические деформации. Высокие требования к качеству поверхности заставляли свести к минимуму необходимость в последующей обработке.
Решение
Коллектив дизайнеров и разработчиков GROHE несколько лет интенсивно работал с 3D-печатью металлом и приобрел большой опыт в сфере технологий и сертификации материалов. Затем в январе 2018 г. были приобретены два станка среднего формата TRUMPF TruPrint 3000. Для изготовления смесителей для ванн был разработан особый метод со специальной формулой металлического порошка, прошедшего сертификацию производителя. Принимая во внимание необходимость допуска к контакту с питьевой водой, компания GROHE получила для этого специальные патенты.