Các thách thức
Tại H&B khoảng 340 nhân viên còn sản xuất vỏ nhựa cho công nghệ tự động hóa bằng phương pháp đúc phun. Ngoài ra, hình thức bên ngoài cũng rất quan trọng. Ví dụ, trong hộp cảm biến cơ cấu dẫn động do H&B sản xuất theo đơn đặt hàng, các điốt được đặt phía sau một cửa sổ nhựa trong suốt. Trong trường hợp này, dụng cụ này yêu cầu nhiều kênh làm mát tinh xảo và sát viền để nhựa có thể giải phóng nhiệt một cách có kiểm soát và đồng đều trong quá trình sản xuất và nguội đi nhanh chóng. Điều này là do loại nhựa được sử dụng trong ứng dụng này sẽ trở nên trắng đục nếu được làm lạnh quá chậm. Thông thường, để làm mát khi đúc phun: thì cần nhanh chóng và đồng nhất hết mức có thể. Tính đồng nhất đảm bảo chất lượng và tốc độ sẽ rút ngắn thời gian chu trình, giúp giảm chi phí.
Công ty trước đây đã sử dụng các dụng cụ này mà không có điều chỉnh nhiệt độ sát viền, nhưng đã nhiều lần phải đối mặt với tình trạng cửa sổ bị đục và tỷ lệ phế phẩm cao. Mặc dù các chuyên gia dụng cụ tại H&B đã sử dụng các chi tiết gài có điều chỉnh nhiệt độ sát viền trong nhiều dụng cụ khác nhau trong một thời gian dài, nhưng họ không hài lòng với các loại thép già hóa hiện có cho quy trình L-PBF, đặc biệt là 1.2709. Và do đó, quyết định được đưa ra là dựa vào sản xuất bồi đắp cho thép gia công nóng 1.2343, loại thép nổi tiếng và phổ biến với các nhà chế tạo dụng cụ - trên máy in 3D nội bộ.
So với thép già hóa 1.2709, thép cường lực H11 (1.2343) có một số ưu điểm, ví dụ như về độ bền chống ăn mòn, độ dẫn nhiệt, độ cứng nóng, khả năng chịu nhiệt độ và khả năng đánh bóng. Đặc tính vật liệu cuối cùng của nó được điều chỉnh bằng cách ủ để phù hợp hơn cho các ứng dụng trong chế tạo khuôn. Tuy nhiên, do hàm lượng các-bon cao hơn và khả năng hàn kém hơn nên thép này đặt ra yêu cầu cao đối với quy trình L-PBF được sử dụng.
