OPC UA to skrót od Open Platform Communications Unified Architecture. Jest to niezależny od producenta i platformy standard komunikacji przemysłowej w Przemyśle 4.0. Umożliwia on dostęp do danych i aplikacji na płaszczyźnie pionowej i poziomej. Pionowo oznacza od maszyn lub urządzeń polowych do chmury, poziomo oznacza od maszyny do maszyny (M2M).
Nie ma znaczenia używany system operacyjny, aplikacja czy język programowania: jako otwarty standard komunikacji, OPC UA jest niezależny. Zaleta: bezpieczna komunikacja bezpośrednio w protokole, bez dodatkowego sprzętu. OPC UA integruje mechanizmy bezpieczeństwa dotyczące szyfrowania, podpisywania i uwierzytelniania. W skrócie: OPC UA oferuje najlepsze warunki do usieciowienia i cyfryzacji przemysłu.