Bez wprowadzania ciepła lub celowe wprowadzanie ciepła
Impulsy laserowe trwające kilka pikosekund i femtosekund pozwalają na efektywne obrabianie materiałów praktycznie bez oddziaływania termicznego i mechanicznego. Impuls laserowy – a tym samym czas trwania wprowadzania energii – musi być dość krótki, aby uniknąć wyrównania temperatur między elektronami a atomami. Materiał gwałtownie odparowuje. Ciepło nie przedostaje się do otaczającego materiału i unika się termicznych pęknięć naprężeniowych. Mówi się o "obróbce na zimno”. Idealne czasy impulsów dla metali i wielu innych materiałów mieszczą się w zakresie między 1 a 10 ps.
