NITIU utvecklar eget laserlabb

NITIU har patent på den struktur som de kallar för ILS® (Isotropic Lightweight Structure). Det är en struktur av metall som består av många tetraedrar och som är oerhört stark i förhållande till sin vikt. Strukturen är en innovation som ses som en möjliggörare i energiomställningen, och bidrar till en framtid där energi och material används mer effektivt. NITIU har undersökt en rad applikationsområden för ILS® som skulle kunna minska materialåtgången inom framtidens mobilitet på både land, till havs och i luften. Idag har företaget stort fokus på att utveckla tryckkärl för vätgaslagring i detta material. 

“Strukturen som vi arbetar med har speciella egenskaper och i förhållande till sin vikt är den väldigt stark. Framförallt kan vi förutse hur materialet kommer att bete sig. När jag började arbeta här på NITIU för fyra år sedan blev jag ivägskickad för att göra experiment hos ett företag som bygger lasersystem. Sedan den dagen har laser varit en stor del av mina arbetsuppgifter.” berättar Joseph Hainsworth som är teknisk chef på NITIU.

Vätgas är den lättaste gasen som finns och är svår att förvara eftersom att den tar mycket plats, så länge inte vätgasen kyls ner till under -253 grader. Av sin patenterade struktur har NITIU tagit fram en vätgastank som är platseffektiv och kan stå emot krafter från alla håll. Vätgas har stor potential att bidra till den gröna omställningen och dessa tankar hjälper bland annat industrisektorn att lagra grön energi för att omvandla det till el. 

“Ungefär ett halvår innan vi lade beställningen av lasermaskinerna hos TRUMPF inledde vi en seriös dialog med deras säljare Niclas. Det var viktigt för oss att maskinerna skulle kunna hantera många olika utmaningar, och vi ville att de skulle komplettera varandra och bli starkare tillsammans. Niclas har lång erfarenhet av branschen och han hjälpte oss verkligen när vi kom med våra krångliga krav. Han förstod vad vi behövde och det var en viktig förutsättning för oss. Nu har vi två maskiner inom specifika områden, och samtidigt som de är nischade är de ändå väldigt flexibla.” säger Joseph.

Maskinerna som står i det nybyggda laserlabbet hos NITIU är en TruLaser Weld 5000 och en TruLaser Cell 3000. Ett system för automatiserad lasersvetsning med  högteknologisk optik, och en kompakt femaxlig laserbearbetningsmaskin för att svetsa och skära två- och tredimensionellt. Joseph berättar att en av de faktorer som gjorde att valet föll på maskiner från TRUMPF var att NITIU vid flera tillfällen fick möjlighet att åka ner till TRUMPFs huvudkontor i Ditzingen i Tyskland för att provköra deras maskiner.

“Man får nypa sig i armen! Ibland undrar man vad man har gett sig in på, samtidigt som detta är det häftigaste som finns! Nu ser vi verkligen fram emot att börja använda maskinerna på riktigt och kunna fokusera på vår verksamhet. Jag lovordar dessa maskiner men i slutändan är de bara ett verktyg. Man behöver ha kompetensen för att nyttja dess kapacitet. Vi är fyra medarbetare som kör maskinerna och vi försöker lära oss av varandra. Det är viktigt att vi hjälps åt så att ingen står där själv när man kör fast.” säger Joseph. 

För att fullt ut anpassa lasermaskinerna till NITIUs verksamhet plockade TRUMPF samman flera olika komponenter till en maskin. Samtidigt beställde NITIU maskinerna som en nyckelfärdig lösning. “Vi hade kunnat köpa en laserkälla här och en optik där, men då hade vi i princip behövt anställa någon som skulle hantera detta projektet åt oss. TRUMPFs affärsidé är att leverera en helhet och det var ännu en anledning till att vi valde att gå med TRUMPF. Då kunde vi fokusera på vår process och det som vi är bra på.” avslutar Joseph.