Rotage - nu med smartare och än mer högautomatiserad fabrik

Det är resultatet av ett Smart Factory projekt gemensamt med TRUMPF som till stor del ligger bakom den nya utbyggnaden, omstruktureringen av maskinparken och flertalet nya maskiner. Men det grundar sig även såklart i framtida tillväxtmål. Framtidstänket kommer med historien i bolaget. På nittiotalet tyckte en del att Rotage tagit i väldigt mycket inför framtiden med att bygga hela 2500 kvadratmeter och här står man nu idag med 17 000.

Men så tillhandahåller man också mer eller mindre allt inom plåtbearbetning – laserskärning, stansning, manuell samt robotiserad kantpressning, svetsning - robotiserad och manuell, lasermärkning och fleroperationsbearbetning samt efterbearbetning. Företaget är med andra ord en komplett partner som legotillverkare av plåtdetaljer och stålkomponenter. Med en mycket modern maskinpark, ett 72 meter långt lagersystem och en ovanligt hög automatiseringsgrad skiljer man sig rejält från många andra. ”Vi har gjort en fantastiskt resa i år”, säger VD Mathias Larsson. ”Varje dygn processar vi över fyrtio ton råmaterial,” säger Bo Hansson Vice VD och Marknadsansvarig.

Vidare identifieras vilka utmaningar som finns i produktionskedjan där vanliga igenkännande är ökade materialkostnader, högre kundförväntningar, mindre serier eller brist på kvalificerade medarbetare. I samband med det gör man en djupdykning i att analysera varje maskins utnyttjandegrad och hur produktionsekonomiskt flödet i fabriken är i allt från inkommande order till färdiga detaljer ut.   

Varför TRUMPF blev partner i projektet är tack vare ett långt samarbete som går tillbaka drygt tjugo år. ”Den första maskinen från TRUMPF var en co2 laser på 5 kW 2003,” berättar Mathias. Det stora startskottet för partnerskapet med TRUMPF drog i gång 2005 när Rotage ville automatisera materialhanteringen till och från befintliga lasermaskiner samt integrera kantpressning och stans.

Den absolut största investeringen för Rotage 2023 var att byta ut ett flertal av de äldre TRUMPF maskinerna samt öka på med ytterligare ny maskinkapacitet. Förutom denna uppgradering var ett annat resultat av Smart Factory projektet att skapa ett renodlat tunnplåtcenter i fabriken och en renodlad laseravdelning. Laseravdelningen har utökats med en ny fiberlaser och automation i form av lagerlösningen TruStore och automatiseringskomponenten PartMaster. ”Det var egentligen nyckeln till hela tänket kring renodlade avdelningar, berättar Bo, vi ville effektivisera materialflödet från laserskärningen”. Sortering manuellt från skärbordet eller pallar är nu borta tack vare PartMastern där operatören nu plockar direkt från bandet. I tunnplåtcentrat har man samlat allt kring stansning, kombinerad stans- och laserskärning samt robotbockning. En annan anledning att skapa denna mer renodlade avdelning var även att satsa på mindre sårbarhet och mer kompentens och flexibilitet hos medarbetarna. Maskinoperatörerna går nu mer emot att arbeta som Stopa / FMS operatörer på samtliga teknologier istället för en enskild.

Smart Factory teamet såg egentligen en väldig potential i den befintliga fabriksytan men på Rotage kände man att större yta behövdes för att kunna satsa fullt ut på flödet såsom man önskade. ”Vi vill växa mer med ett optimalt riktat flöde genom hela fabriken med råmaterial in i ena änden och färdiga detaljer ut i andra,” säger Bo. Med andra ord – råmaterial in – genom laseravdelningen – genom vidareförädling i tunnplåtcentrat – efterbearbetning – utleverans. ”Vi är oerhört nöjda med att vi tog hela det steget,” säger Bo. Det medförde 8000 nya kvadratmeter för efterbearbetningen såsom svets, montering, lager och utlastning.  

Förbättringspotentialen som identifierades handlade om att satsa än mer på att effektivisera automatiseringskopplingen mellan maskinerna i Stopanläggningen till ett ännu smartare logistikcentrum. Här har man koordinerat så att det på det mest optimala sättet automatiskt från stansmaskinerna går staplade detaljer till robotbockcellerna. ”Det här har effektiviserat produktionen ytterligare ett steg,” säger Mathias.

Rotage har även ett dotterbolag - Plåtmodul i Mjölby, två kompletta anläggningar under gemensam ledning och försäljning. Med detta breddas erbjudandet ytterligare. 72 medarbetare arbetar i Mjölby och 97 på Rotage.

De större kunderna åt Rotage finns inom ventilation, transport och försvar. ”Men vi har en väldig bredd, säger Bo med cirka 100 kunder vi levererar till på årsbasis.” Kunderna tenderar att stanna och etablera ett nära partnerskap. ”Det är vårt tänk, säger Bo, vi är lyhörda och duktiga problemlösare, och har inga problem att utmana både oss själva och våra leverantörer rejält ibland. ”Vi kan tack vare hög automatisering vara konkurrenskraftiga, säger Mathias. ”Och när kunderna kommer till oss och ser vår verksamhet och utrustning förstår de precis detta,” säger Bo. Som bra komplement till tunnplåtcentrat har man valt att satsa på några fleroperationsmaskiner för skärande bearbetning.

”Det finns hur mycket som helst som kan göra här, säger Mathias och det ser vi verkligen fram emot”. "Ja, sen ”råkade” vi ju köpa en stansmaskin till från TRUMPF också på BlechExpo mässan, skrattar Bo, så den ska dessutom installeras under våren."

I övrigt handlar det mest om att fortsätta arbetet med att sätta organisationen ordentligt och man planerar att bygga nya kontor, ny matsal och nya omklädningsrum. ”Den dagen man känner att man är färdig på jobbet är det nog dags att göra ngt annat både för mig och Bo,” avslutar Mathias, i sann Rotageanda.