Pán Mayer, keď hovoríme o umelej inteligencii, väčšina ľudí si predstaví čipy a softvér. Čo má toto všetko spoločné s plechom?
Stephan Mayer: „Počítačové centrá sú z veľkej časti vyrobené z plechu. Sú to serverové skrine (rack), v ktorých sú umiestnené počítače. Okrem toho sú tu aj systémy vetrania a chladenia a nakoniec prúdové napájanie s rozvodnými skriňami, transformátorovými stanicami a ďalšími zariadeniami. Pre TRUMPF ako výrobcu obrábacích strojov to je obrovský rastúci trh, pretože výrobcovia plechových dielov vyrábajú pomocou našich strojov najrozmanitejšie dielce pre počítačové centrá – a dopyt je momentálne veľký.“
Pán Ley, firma ZIEHL-ABEGG vyrába ventilátory. Akú úlohu zohrávajú v súčasnosti počítačové centrá pre Váš podnik?
Joachim Ley: „Veľmi veľkú. Našou tradičnou činnosťou je vetranie, klimatizácia a chladenie budov. V uplynulých rokoch došlo k silnému nárastu potreby chladenia počítačových centier. V súčasnosti pripadá na obe obchodné oblasti po približne jednej tretine nášho obratu. Predpokladám, že počítačové centrá sa v priebehu najbližších dvoch rokov stanú naším najväčším segmentom trhu. V tejto oblasti sme lídrom na trhu v niektorých regiónoch sveta. Odzrkadľuje sa to aj v našich údajoch o raste: V minulom roku sme zaznamenali dvanásťpercentný rast, v tomto roku očakávame približne 20-percentný rast.“
Ventilátory spoločnosti ZIEHL-ABEGG zohrávajú dôležitú úlohu pri chladení počítačových centier.
Čo znamená tento rast pre Vašu výrobu?
J. Ley: „Musíme výrazne rozšíriť naše kapacity. Na tento účel sme schválili dodatočný investičný balík vo výške 90 miliónov eur na nasledujúcich 24 mesiacov. Nie je to však len o tom, aby sa nainštalovali ďalšie stroje. Chceme zvýšiť produkciu predovšetkým prostredníctvom automatizácie a vyššej efektivity. Dôležitú úlohu pri tom zohrávajú komplexné riešenia firmy TRUMPF – od softvéru cez automatizované skladové systémy až po samotné stroje.“
Ktoré konkrétne diely vyrábate pomocou technológie TRUMPF?
J. Ley: „V našich nemeckých závodoch vyrábame veľkú časť našich plechových komponentov sami. Patria sem napríklad upevňovacie platne, na ktorých sú namontované ventilátory a takzvané vstupné dýzy, ktoré sú dôležité pre vedenie vzduchu. Pre nás sú kľúčové spoľahlivosť, flexibilita a kvalitný servis. Naši zákazníci totiž očakávajú, že budeme schopní spoľahlivo dodávať aj pri silne rastúcom dopyte.“
Pán Mayer, aké stroje sú potrebné na výrobu takýchto komponentov?
S. Mayer: „V prípade počítačových centier máme často do činenia s veľkými, plochými komponentmi vyrobenými z tenkého plechu. Na tento účel sú vhodné najmä vysekávacie a vysekávacie-laserové stroje. Dokážu nielen rezať plechy, ale napríklad aj tvárniť ventilačné otvory alebo vytvárať závity. Vďaka tomu odpadajú následné pracovné kroky. K tomu sa pridávajú stroje s výkyvným ohýbaním, ktoré automatizovane a s vysokou presnosťou ohýbajú veľké plechy. Dnes vieme tieto procesy navzájom prepojiť. Od surového plechu až po hotový ohýbaný diel prebieha výroba z veľkej časti automaticky.“
Automatizácia sa oplatí najmä pri veľkých počtoch kusov. Spoločnosť ZIEHL-ABEGG však dodáva svoje výrobky veľmi rôznym zákazníkom. Ako to spolu súvisí?
J. Ley: „Práve v tom spočíva jedna z veľkých predností riešení firmy TRUMPF. Zákazník z oblasti počítačových centier môže potrebovať 2 000 identických ventilátorov. Naopak, výrobca vykurovacích a ventilačných systémov si možno objedná len tri alebo päť kusov. Musíme byť schopní vyrobiť obe objednávky čo najefektívnejšie. Na to potrebujeme zariadenia, ktoré sa dajú bez veľkej námahy prispôsobiť rôznym výrobkom. Pri návšteve TRUMPF Smart Factory v Chicagu pred niekoľkými rokmi na mňa urobilo obzvlášť veľký dojem, ako hladko softvér spolupracuje so strojmi – od plánovania výroby cez vytváranie programu až po správu skladu a optimálne využitie materiálu.“
S. Mayer: „V minulosti sa automatizácia využívala predovšetkým tam, kde sa už roky vyrábali rovnaké diely, napríklad v automobilovom priemysle. Ak však denne niekoľkokrát meníte výrobu rôznych obrobkov, automatizácia je zrazu veľmi náročná. Presne na tom intenzívne pracujeme. Ročne investujeme do vývoja softvéru približne 40 miliónov eur. Naším cieľom je vyrábať nové komponenty s čo najmenšou náročnosťou na programovanie a nastavovanie. Vďaka tomu sú rentabilné aj malé množstvá.“
Stephan Mayer: „Výrobcovia plechových dielov vyrábajú pomocou našich strojov komponenty pre počítačové centrá. A dopyt je momentálne veľký.“
Pán Ley, dopyt po počítačových centrách momentálne prudko rastie. Nehrozí nebezpečenstvo, že vznikne „AI-bublina“ a že odvetvie ostane stáť s nadbytočnými kapacitami?
J. Ley: „Táto otázka nás veľmi zamestnáva. Každý mimoriadny cyklus rastu raz skončí, často s nadbytočnými kapacitami. Kľúčovou otázkou je, kedy sa to stane. Optimisti očakávajú, že sa rast síce spomalí, ale bude ešte dlho pretrvávať. Opatrnejšie odhady hovoria o dvoch až štyroch rokoch. My sami predpokladáme, že tento rýchly rast potrvá ešte aspoň tri roky. Inak by sa nám táto investícia neoplatila. Hovorí za to aj skutočnosť, že mnohé ohlásené investície sa skutočne realizujú. Napriek tomu dbáme na to, aby sme si zachovali širokú pôsobnosť a nestali sa závislými od jediného trhu.“
S. Mayer: „Aj ja som optimistický. Vybudovanie počítačových centier si vyžaduje obrovské investície do infraštruktúry a dodávok energie. Samozrejme, politické rozhodnutia alebo iné neočakávané udalosti môžu ovplyvniť trh. V oblasti umelej inteligencie sme však v mnohých oblastiach ešte len na začiatku – napríklad pri spracovaní obrazu alebo v robotike. Preto predpokladám, že tento vývoj nás bude sprevádzať ešte dlho.“
Čo musí urobiť Nemecko, aby sa čo najväčšia časť tejto pridanej hodnoty vytvorila práve v tejto krajine?
J. Ley: „Nemali by sme podceňovať naše silné stránky. Nemecko má naďalej vynikajúce výskumné inštitúcie, univerzity a inovatívne podniky. Samozrejme musíme riešiť výzvy, ako sú vysoké náklady na pracovnú silu, byrokracia a nedostatok kvalifikovaných pracovníkov. Mali by sme však viac vnímať príležitosti a spoločne pracovať na tom, aby sme ich využili.“
S. Mayer: „Musíme predovšetkým naďalej investovať do inovácií, automatizácie a efektívnosti. Pokiaľ ide o náklady na pracovnú silu, nie sme voči Číne konkurencieschopní. O to dôležitejšie je dbať na to, aby ten rozdiel nebol príliš veľký. Už nestačí len pokračovať tak ako doteraz. Preto musíme byť technologicky lepší a zvýšiť našu produktivitu. Vo firme ZIEHL-ABEGG vidíme, ako sa to dá dosiahnuť: Vďaka investíciám do modernej výroby ostáva priemyselná tvorba hodnoty konkurencieschopná aj v Nemecku.“
Rozhovor viedla Ramona Hönl.
